Jeff Lemire, conhecido pelo seu traço único e pela sensibilidade com que conta histórias, volta a uma saga familiar que faz lembrar várias vezes Essex Coubty, um dos seus muitos sucessos. Em Royal City acompanhamos a reunião de uma família à volta do pai, acabado de cair para o lado e em coma, numa cama de hospital.

É uma oportunidade para Pat regressar a casa, ele que se tornou escritor, mas está a passar por um bloqueio e por uma crise no casamento com uma estrela de cinema. Em Royal City, cidade fabril, onde nada se passa, ficaram o irmão padre, para orgulho da mãe; a irmã, agente imobiliária à beira de um grande negócio e o irmão mais novo, mais interessado em álcool e drogas do que no resto da vida.

Mas há um irmão mais novo, morto aos 14 anos, que continua a acompanhar toda a família. Tommy, solitário e depressivo, vivia nas suas escritas e na música que não parava de ouvir e afogou-se muitos anos antes. O coma do pai serve para se reavivar as memórias do que aconteceu, com saltos de quase trinta anos ao passado e à vida de então. Mas Tommy está ainda no presente de cada um. Todos o continuam a ver no dia a dia, em diferentes versões. A irmã vê a criança da qual tomava conta, Pat vê Tommy como era quando morreu e Richie (o mais novo vivo) vê o irmão como seria hoje.

Com surpresas atuais, este é o relato de uma família para sempre marcada por uma grande perda, na altura em que possivelmente enfrenta outra.